La toxicité du datura provient des alcaloïdes (scopolamine, atropine) présents dans tous ses organes (fleurs, feuilles, graines...). Une étude conduite par l’Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse en 2007 a montré qu’une consommation journalière de 300 g de datura suffisait à intoxiquer un bovin adulte.
Cette quantité peut être atteinte dans une ration à 8 kg MS maïs fourrage provenant d’une parcelle infestée avec 1 seul plant de datura pour 25 m². A la récolte, une si faible densité peut passer inaperçue dans une parcelle de maïs. Il est donc très important d’identifier et d’arracher les premières plantes, souvent en bordure de parcelles, ou dans les zones sans végétation, en prenant la précaution de mettre une paire de gants.
