« Une mamelle saine donne davantage de lait ». Nous y consacrions un dossier complet dans PLM d’octobre 2012 (1). Le Dr Luc Gerber tordait le cou à une idée reçue: « les vaches avec peu de cellules se portent bien.

Pas d’inquiétude. Elles ne sont pas moins immunisées que les autres. » Moins de 100 000 cellules dans le tank: pour certains éleveurs, c’est même une stratégie. Les motivations:

• Anticiper les problèmes plutôt que les subir. « Il faut toujours être en dessous de 200 000 au tank, pour pouvoir gérer un passage difficile, sans faire exploser le tank ». Au niveau de la vache, le curseur d’alerte est placé à 150 000. Pour une primipare, il pourrait même être plus bas. En résumé, plus le taux leucocytaire est réduit, plus la situation est sécurisée.

• Produire plus de lait par vache. «A partir de 150 000 cellules dans le tank, la production laitière est pénalisée. » Le Dr Gerber ajoute: « chaque augmentation de 100 000 – le passage de 150 000 à 250 000 par exemple – engendre une diminution de production de 15%».

(1)Vous pouvez retrouver ce dossier, via les archives numériques. Réservées aux abonnés à PLM.

A lire aussi, le témoignage d'Eva et Alexis Petitprez. "Notre objectif : moins de 50 000 cellules", paru dans PLM de Janvier 2014. Article accessible via les archives du PLM numérique (Accès réservé aux abonnés).

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