Dr Alexandra Senkowski1 - Je reviens d’un élevage confronté à une épidémie de rotavirus. On a perdu deux veaux. On en a perfusé cinq. Même chez des éleveurs qui maîtrisent bien, cela peut arriver, du jour au lendemain. Dans certains élevages, sur les quatre premières semaines de vie, il n’est pas rare de comptabiliser plus de 20 % de mortalité.
Les conditions météo n’aident pas. Il me semble que les diarrhées néonatales sont en recrudescence, sur la période. Les conditions d’ambiance sont rendues difficiles, par les taux d’humidité élevés et des variations de température difficiles à gérer.
Heureusement, la prévention et donc la vaccination suscitent un intérêt grandissant. On l’observe, face aux risques de diarrhées néonatales et d’infections respiratoires. Au cas par cas, également, face à des maladies telles que la fièvre Q et l’entérotoxémie.
Le besoin d’investir dans le préventif accompagne l’agrandissement des troupeaux
Il existe des vaccins simples à appliquer, sur la base d’une injection, au tarissement. On vaccine la mère, pour mieux protéger le veau. La charge de travail et la contention ne sont pas très contraignantes. Et, les résultats sont probants. Si le protocole est bien suivi, on ne retourne plus, dans l’élevage, pour perfuser des veaux. Les éleveurs sont d’autant plus sensibles à la vaccination que les troupeaux grandissent : la main-d’œuvre diminue, rapportée au nombre d’animaux.
En réunion, avec les éleveurs, il est utile de revenir sur l’examen clinique du veau malade et la pratique de la réhydratation orale. Sur une journée, les besoins en quantité de réhydratant sont souvent sous-évalués…