Certes, il peut s’agir d’acidose ruminale. Hypothèse à confirmer ou écarter en vérifiant l’aspect et l’équilibre de la ration, les bouses...Autre hypothèse, un manque de sel. Quand les bovins en manquent, ils se mettent à lécher l’environnement pour essayer d’en trouver : sol, murs, urines des congénères, mais aussi le poil... Il faut observer le troupeau pour le confirmer.
Mais quand on constate du léchage à l’arrière des épaules, il est important de penser également au parasitisme. En effet, si les génisses sont parasitées, en interne et/ou en externe, elles se lèchent à cause des démangeaisons.
Mais, dans cet élevage visité, quand la discussion s’engage avec l’éleveur, il s’étonne de l’hypothèse du parasitisme. Il explique que les génisses sont « systématiquement vermifugées contre les strongles… ». L’erreur vient peut-être de là. Certes, les strongles sont des parasites souvent présents en élevage, mais ils ne sont pas les seuls. Et, surtout, « n’oublions pas les parasites externes ». Sachant que des traitement efficaces contre certains parasites ne le sont pas pour d’autres.