Installés pour répondre à une problématique de main-d'œuvre, les robots d'alimentation ajoutent, à l'automatisation, le bénéfice de la régularité :
- Ils travaillent toujours de la même façon, respectant l'ordre de chargement, les quantités et les temps de mélange. Les animaux routiniers apprécient cette régularité.
- Ils fractionnent les repas ; réalimentent en frais, en faveur de l'ingestion. Car, les vaches sont stimulées et, peut-être, même rassurées de ne pas recevoir " un gros repas " d'un coup. Chacune peut venir à son rythme.
1- Garder un œil sur la compétition
Toutefois, le robot d'alimentation ne suffit pas toujours à éviter la compétition, à l'auge. Il peut même accentuer la pression, sur les fraîches vêlées et les primipares, si les paramètres ne sont pas adaptés :
- parfois, il n'y a pas assez de ration à l'instant T. Veiller à ce que le robot distribue une quantité suffisante, à chacun de ses passages ;
- éviter une auge totalement vide, entre deux distributions, sinon trop d'animaux vont se lever pour aller manger en même temps.
La vigilance s'impose, d'autant plus si le nombre de places à l'auge est limité.
Nombre de bâtiment, en effet, sont équipés de 3 rangées de logettes et d'une table d'alimentation raccourcie en conséquence, avec moins d'une place par vache.
En contrepartie, le robot d'alimentation convient bien, à ce type de bâtiment, puisqu'il est capable de multiplier les repas, d'assurer du frais à volonté. Sans oublier sa fonction de " repousse fourrage ".
Remarque : si l'élevage dispose de capteurs d'ingestion, les données seront intéressantes, pour ajuster les distributions, en analysant les passages à l'auge, groupe par groupe.
2- Multiplier les rations, mais...