"La gestion de la reproduction en élevage est trop souvent dissociée de la partie nutrition. Avant d’utiliser ce nouvel indicateur de suivi en élevage, je me posais souvent les deux questions suivantes, au moment de caler les rations ", explique Bertrand Méline. " Est-ce que le mois moyen de lactation du troupeau va diminuer ou augmenter ? Est-ce que je dois densifier ou déconcentrer la ration dans les mois qui viennent ? L’indicateur IMR permet d'y répondre. Il donne la tendance à venir. Voici comment le calculer.
Sachant que « le pourcentage de femelles confirmées gestantes » = Nombre de femelles confirmées gestantes (génisses, vaches taries, vaches en lactation) / Nombre moyen de vaches en lactation.
L'indicateur IMR ne permet pas de prédire exactement le stade de lactation à venir. On ne saura pas, par exemple, si l'on va passer de 6,5 à 6,2. On n'est pas à la virgule près. Pour cela, il faudrait un suivi sur plusieurs années et dans plusieurs fermes laitières pour croiser la valeur de l'IMR à l'instant T avec le stade de lactation moyen réel sur les mois qui suivent. Ainsi, pourrait-on arriver à un certain niveau de corrélation et donc de rendre le critère plus précis.
Dès maintenant, l'indicateur IMR permet bien de prédire dans quel sens le stade de lactation moyen va évoluer. C'est une information importante et une avancée dans le suivi du troupeau. Il s'agit donc d'un réel indicateur de suivi, permettant d'éviter des erreurs grossières et de bien mettre en phase les besoins du troupeau avec le potentiel laitier du troupeau des mois à venir.
Exemple pour un troupeau de 110 vaches: